De sitemap van een online apotheek is een HTML-pagina met een overzicht van alle rubrieken en links op de website. Het is niet het XML-sitemapbestand voor zoekmachines, maar een pagina die bedoeld is voor bezoekers. Als u dit onderscheid kent, kunt u sneller navigeren en rechtstreeks de informatie vinden die u zoekt, of het nu gaat om gezondheidsproducten, contactgegevens of juridische informatie.
HTML-sitemap en XML-sitemap: twee verschillende hulpmiddelen op een online apotheek
Deze twee worden vaak met elkaar verward. De XML-sitemap is een technisch bestand, meestal bereikbaar via /sitemap.xml, dat door crawlers van Google of Bing wordt doorzocht om pagina’s te indexeren. Het is niet bedoeld om door mensen te worden gelezen.
De HTML-sitemap is daarentegen een pagina die u in uw browser kunt bekijken. Deze toont een overzichtelijke structuur van de rubrieken: productcategorieën, pagina’s met gezondheidsinformatie, algemene verkoopvoorwaarden, het privacybeleid en de contactgegevens van de apotheek. Op een online apotheek bevat deze pagina ook links naar wettelijke informatie, zoals de vermelding van de door de ARS verleende vergunning voor de verkoop.
Wanneer de structuur van een apotheekwebsite tientallen categorieën bevat (parafarmacie, homeopathie, medische hulpmiddelen, voedingssupplementen), biedt de sitemap een overzicht dat u niet altijd via uitklapmenu’s krijgt. Door de sitemap van Pharmaz En Conseil te bekijken, ziet u bijvoorbeeld alle rubrieken in één oogopslag, zonder pagina voor pagina te hoeven navigeren.
Waar vindt u de link naar de sitemap van een online apotheek?
Bij de meeste online apotheken staat de link naar de sitemap in de voettekst (footer). Dit is een webconventie die stamt uit de beginjaren van online winkelen en nog steeds de norm is.
In de footer staan doorgaans verschillende categorieën links:
- Juridische pagina’s (juridische informatie, algemene verkoopvoorwaarden, cookiebeleid, privacybeleid)
- Contactpagina’s en de gegevens van de fysieke apotheek
- De link naar de sitemap, soms aangeduid als “Sitemap” of “Siteoverzicht”
- Links naar de sociale media van de apotheek, indien aanwezig
Staat de link niet in de footer, zoek dan op de website (via de interne zoekbalk) op “sitemap”. In de meeste gevallen vindt u zo de juiste pagina. Sommige online apotheken plaatsen de link ook in het hoofdmenu, onder een rubriek als “Informatie” of “Over ons”.
De sitemap gebruiken om de betrouwbaarheid van een online apotheek te controleren
Een sitemap is niet alleen handig om een product te vinden. U kunt er ook pagina’s mee opsporen die aantonen dat de website betrouwbaar is. De Franse nationale orde van apothekers houdt een openbare lijst bij van websites die toestemming hebben om online geneesmiddelen te verkopen. U kunt deze lijst doorzoeken op naam van de website, apotheek of gemeente.
Een goed gestructureerde sitemap maakt de volgende controlegegevens binnen enkele seconden toegankelijk:
- De pagina met de naam en het adres van de fysieke apotheek die bij de website hoort
- De pagina met het licentienummer of de ARS-vergunning
- De link naar het aanklikbare gemeenschappelijke Europese logo, die doorverwijst naar de officiële lijst van het ministerie van Volksgezondheid
Een betrouwbare online apotheek toont deze gegevens altijd op een toegankelijke manier. Als de sitemap geen rubriek bevat over de fysieke apotheek of de vergunningen, is dat een waarschuwingssignaal.
Het gemeenschappelijke Europese logo als herkenningspunt
Dit logo staat op elke pagina van een erkende website en is normaal gesproken aanklikbaar. Het verwijst naar de database van het ministerie. Via de sitemap kunt u snel de pagina “Juridische informatie” of “Over ons” vinden en deze gegevens controleren. Dit duurt minder dan een minuut en helpt u een erkende website van een frauduleuze website te onderscheiden.
Toegankelijkheid en navigeren met het toetsenbord in de sitemap
Sinds juni 2025 is het Europese toegankelijkheidskader van toepassing op online winkels voor consumenten, met uitzondering van micro-ondernemingen. Navigeren met het toetsenbord en de structuur van pagina’s vallen onder de aspecten waarop deze regels betrekking hebben.
Een goed ontworpen sitemap gebruikt geordende of ongeordende HTML-lijsten met duidelijke links. Dankzij deze structuur kunnen schermlezers (die worden gebruikt door mensen met een visuele beperking) de sitestructuur logisch doorlopen. Wie met het toetsenbord navigeert, kan met de Tab-toets van de ene link naar de andere gaan. Dat is vaak sneller dan door complexe uitklapmenu’s te bladeren.
De sitemap biedt een alternatieve manier om door de website te navigeren voor mensen die geen muis kunnen gebruiken of moeite hebben met interactieve menu’s. De sitemap vervangt de toegankelijkheidsnormen niet, maar is wel een nuttige aanvulling.
Wanneer de sitemap een gebrekkig menu omzeilt
Op sommige apotheekwebsites zijn productcategorieën ondergebracht in menu’s met meerdere niveaus, die al bij de kleinste muisbeweging weer sluiten. De sitemap omzeilt dit probleem door alle links op één statische pagina weer te geven. Als u een specifieke categorie zoekt (bijvoorbeeld dermocosmetische producten of medische hulpmiddelen van klasse I), vindt u die meteen met Ctrl+F in uw browser op de sitemap.
De sitemap gebruiken als snelkoppeling om producten te zoeken
De interne zoekbalken van apotheekwebsites werken niet allemaal even goed. Sommige kunnen slecht omgaan met typefouten, terwijl andere geen filters per categorie bieden. De sitemap is een gestructureerd alternatief.
Open de sitemap en gebruik de zoekfunctie van uw browser (Ctrl+F op een computer, “Zoeken op pagina” op een mobiel apparaat) om een rubriek te vinden door een trefwoord in te voeren. Deze methode werkt vooral goed als u een productcategorie zoekt in plaats van een specifiek product, zoals “homeopathie”, “orthopedie” of “mondhygiëne”.
De sitemap is geen vervanging voor een goed werkende interne zoekmachine, maar blijft een betrouwbaar alternatief wanneer de gewone zoekfunctie geen relevant resultaat oplevert. Op websites met een catalogus van honderden producten wordt deze pagina een echte thematische index.
